Камень чёрных кошек
© Форпост Северо-Запад / Горный музейДо начала XIX века этот камень ошибочно считали изумрудом. Когда путаницу устранили, интерес к минералу только возрос. Он оказался не менее редким и востребованным.
Диоптаз был известен ещё древнеримским исследователям, которые описывали его в трудах, датируемых первым веком нашей эры. В России о минерале заговорили благодаря купцу из Бухары Аширу Зарипову. По легенде он обнаружил диоптаз на территории Казахстана в конце XVIII века.
© Форпост Северо-Запад / Горный музейПрозрачные, густо-зелёные и ярко-блестящие кристаллы играли на солнце ярче изумрудов и произвели настоящий фурор. Доставить в Петербург необычные камни было поручено англичанину, проходившему службу в тех местах по поручению князя Потёмкина. В столице образцы подверглись тщательному анализу. Специалисты Академии наук, в чьи руки попал минерал, определили его как разновидность изумруда и назвали его аширитом.
Однако, нашлись те, кто не поверил в родство вновь найденного минерала с изумрудом.